Ciento hace normalmente referencia al número ‘cien’ o ‘diez veces diez’ mientras que siento es una conjugación tanto del verbo sentir como sentar, en ambos casos como primera persona singular del indicativo (tiempo presente).
En Latinoamérica, ambas palabras se pronuncian igual por lo que son consideradas como homófonas (igual sonido pero diferente significado). Por otra parte, en España, debido a que la s y la c no se pronuncian de la misma forma, son consideradas como palabras parónimas (se escriben o pronuncian de forma parecida).
Cuándo usar ciento
Vimos que ciento (del latín centum) está relacionado con el número cien, pero aquí veremos cómo usarlo correctamente en una oración, pues hay algunos detalles a considerar.
El uso más frecuente de ciento es como un numeral cardinal que se usa como adjetivo y significa ‘diez veces diez’. Ahora, pon atención, porque cuando está delante de un sustantivo, ciento se apocopa (o abrevia) y se transforma en cien:
- Cien barcos (no ciento barcos)
¿Cuándo se usa ciento sin acopocarse en ‘cien’? Pues, cuando estamos hablando de numerales compuestos:
- Ciento setenta y dos personas han aprobado el examen.
- Me he puesto esta chaqueta ciento y tres veces.
- El pasaje cuesta ciento ochenta euros.
La única excepción a esta regla es cuando el numeral compuesto es mil (ej: cien mil veces).
También podemos usar ciento cuando hablamos de porcentajes, siempre precedido por la preposición ‘por’:
- Aprobé con un noventa por ciento de respuestas buenas.
- El sesenta por ciento de la población no ha fumado nunca.
Una excepción a este caso es cuando el porcentaje expresa totalidad, en cuyo caso se puede usar correctamente ambas formas: cien por cien/ciento por ciento:
- He usado el cien por cien/ciento por ciento de mis energías
- Este coche alcanza el ciento por ciento/cien por cien de su potencia a los 6 segundos de aceleración.
Por último, la RAE también reconoce que ciento se puede usar como sinónimo de cien, pudiendo ser ambas palabras usadas de forma indistinta, aunque esta forma es poco usada en el español corriente. Ejemplos:
- Más vale pájaro en la mano que ciento volando.
Cuándo usar siento
Como habíamos mencionado al principio, siento puede hacer referencia a 2 verbos: sentar y sentir. En el caso de este último, usamos siento para expresar emociones o sensaciones ante algún hecho. Tanto para los verbos sentar como para sentir, siento se trata siempre de la primera persona en singular (yo), y en tiempo presente.
Ejemplos de siento en relación al verbo sentar:
- Yo me siento todos los días en la misma mesa.
- En los aviones me siento en el pasillo siempre que puedo.
Ejemplos de siento en relación al verbo sentir:
- Me siento feliz de ser tu pareja.
- Siento que cada día progreso más.